人怕熱，魚也怕熱！台灣特有種櫻花鉤吻鮭需生活在終年17°C以下的河川，氣候變遷威脅僅存的棲息環境。因此雪霸國家公園推動退壩還河，持續復育七家灣溪及衛星族群，去（2020）年統計約達1.3萬尾，創下歷史新高，也推動退耕還林，復興河川自然環境。
完整的森林可有效涵養水源、避免水溫升高，也會提供魚類充足的食物來源。武陵農場與慈心基金會、和泰汽車合作，計劃在大甲溪上游種下1.3萬棵樹，共同守護櫻花鉤吻鮭的珍貴棲地。
櫻花鉤吻鮭復育有成 從200尾破紀錄成長到近1.3萬尾
櫻花鉤吻鮭是全球分布最南的鮭鱒類，有別於其他鮭魚具有洄游性，櫻花鉤吻鮭屬於陸封型鮭魚，僅分布於大甲溪上游的高山河川，成為稀有獨特的指標物種，也被稱為台灣國寶魚，印在2000元大鈔上。
尊貴稀有的國寶魚，卻因為人為開發而受到影響，1992年僅剩下七家灣溪的200多尾，數量掉到瀕臨絕種的邊緣，櫻花鉤吻鮭成為《野保法》通過後，首批公告的瀕臨絕種保育類野生動物，政府與學術單位也緊急投入資源進行復育，盼為後代留住櫻花鉤吻鮭。
經過30年的復育，櫻花鉤吻鮭的族群已明顯增加，2020年成長到1萬2587尾，範圍也不再僅限於七家灣溪。雪霸國家公園武陵管理站主任廖林彥表示，就地保育、移地保育雙管齊下，否則七家灣溪的棲地若受到天災等環境衝擊，將影響櫻花鉤吻鮭的生存，「且過去牠們確實分布在大甲溪上游各個流域。」
自2006開始，雪霸國家公園逐步將人工復育的櫻花鉤吻鮭放流到斯界蘭溪、南湖溪、合歡溪、樂山西，以及羅葉尾溪等流域，共計已放流超過1萬尾的櫻花鉤吻鮭，拓展其野外族群，降地棲地變化的風險。
廖林彥表示，起先在斯界蘭溪放流並未成功，沒能建立當地族群，放流的魚苗逐漸減少，「分析原因主要與環境有關，必須要有適合櫻花鉤吻鮭生長的環境，族群才能自然繁衍，否則放流再多都無法復育。」
國寶魚好怕熱 終年水溫不得超過17°C 成氣候變遷受脅物種
經過多年經驗累積，復育團隊終於見到成果，2010年於羅葉尾溪放流550尾魚苗存活良好，經過10年的時間已成長超過900尾，還隨著河流外溢到下方的有勝溪。廖林彥推測，成功的原因是羅葉尾溪流域的環境維持良好，完整豐富的樹林，並有當地居民組成巡守隊，減少人為干擾。
然而，好不容易找到合適的地點，今年年初乾旱，羅葉尾溪的櫻花鉤吻鮭數量就稍微減少，廖林彥說，「目前的河川環境維持良好，可透過自然環境的韌性恢復族群數量。」但若未來氣候變遷加劇，乾旱、颱風、升溫等等氣候改變，都可能對珍貴的棲地環境造成衝擊。
廖林彥指出，適合櫻花鉤吻鮭的棲息環境，需要水溫須維持終年17°C以下，且繁殖季要10°C以下，若溫度太高會降低繁衍的成功率；此外也需要清澈乾淨的水質，水中泥沙過多會阻塞魚鰓；充足食物也很重要，櫻花鉤吻鮭的食物有70%是水生昆蟲、30%是水生昆蟲，多元充足的食物來源是櫻花鉤吻鮭族群存續不可或缺的關鍵。
「完好的河岸森林環境，可有助於達成溫度、食物、水質三項要件。」廖林彥說，有樹蔭遮蔽的水域比無遮蔽的水域可降溫3°C，森林有涵養水源的功能保水且淨化水質，「森林也會帶來陸生昆蟲、落葉，成為河川動物的蛋白質來源。」森林能提高因應氣候變遷的環境韌性。
武陵農場退耕造林護國寶魚棲地 攜手民間營造森林生態
緊鄰櫻花鉤吻鮭棲地的武陵農場，近年就積極推動「退耕還林」改善河岸森林環境。武陵農場副場長胡發韜說，早年政府照顧退休榮民，農場外約有200公頃的榮民耕地，多種植果樹、高麗菜園或茶園，目前已收回約190公頃，並透過造林恢復自然樣貌，2007年至今，累積造林超過33萬株。
武陵農場的植樹造林計畫，以適地適種的原生樹種為限，並兼顧生態與遊憩功能。在遊客活動範圍周邊的造林，種植台灣紅榨槭、青楓、尖葉槭、霧社櫻等具有觀賞性樹種。在遊客不易抵達的區域，則會選擇鳥類會食用的山桐子，松鼠會食用的森氏櫟、狹葉高山櫟等殼斗科，或是台灣蘋果等樹種，提供野生動物使用。也包含具經濟價值的雲杉、台灣杉等樹種。
要打造一座具有遊憩、生態的健康森林不容易，需要有錢出錢有力出力。武陵農場提供廢耕土地、慈心基金會提供植樹人手與技術、和泰汽車透過「一車一樹」計畫贊助經費，並與林務局東勢林管處合作，第一期計畫造林11.2公頃，種植1萬3000棵樹。
從海岸到高山 慈心基金會盼找回退化土地的「森命力」
經過數十年的耕作的廢耕地造林也很困難，東勢林管處處長張弘毅表示，菜園的慣行農法施化肥與石灰會讓土壤呈鹼性，且施以除草劑等物質，會使土壤種的缺乏豐富菌種，讓土壤團粒不佳，需要選擇耐貧瘠的樹種，再加上當地的風大，冬季有寒害，需要選用耐寒的樹種。「這些土壤退化狀況不一，有些可能需要十幾年才能恢復健康。」
協助植樹造林的慈心基金會種樹專案總監程禮怡表示，這是慈心基金會在海岸造林五年後首次進入高山造林，除了土壤與氣候的難題，山區交通也成為挑戰，慈心特地把海岸造林的經驗帶進山中，以水寶盆的方式造林，並在澆灌的水中加入有益菌種，改良土壤提高樹苗存活率。
種植超過60萬棵樹的程禮怡說，在山中造林還有山羌會吃樹苗、山豬會鏟土，因此採用每公頃2000株的密植方式，後續可減少補植，依然仍可成為茂密林相。慈心基金會將照顧這些樹苗3年，帶其穩定成長後再交還給武陵農場。
程禮怡透露，自己在雪霸國家公園成立之初曾在此擔任解說員，「當時櫻花鉤吻鮭的生態很差，我還買了櫻花鉤吻鮭的郵票冊，告訴孩子牠們即將滅絕，只剩圖像可看。」想不到復育工作成功，「20年後能帶著種樹的經驗回到這裡，透過集水區的造林，守護櫻花鉤吻鮭的棲息環境。」從森林到河川、從種樹到保育國寶魚，生態環境息息相關、生生不息。
