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日據時期為了慶祝花蓮醫院前身「台灣總督府花蓮港醫院」落成而栽種 110年來歷經無數次颱風 仍屹立不搖
記者田德財／報導
昨天十二日是植樹節，各機關團體先後舉行熱熱鬧鬧的植樹活動，花蓮最美的行道樹是花蓮市明禮路的瓊崖海棠，更是全國唯一具有一百一十年的行道樹。
翻開花蓮的樹史，明禮路上數十棵瓊崖海棠連綿而成的拱形綠色廊道，是一九○九年日本政府為了慶祝部立花蓮醫院前身「台灣總督府花蓮港醫院」落成而栽種的紀念樹，今年剛好邁入一百一十年，綠廊成了記載花蓮的歷史走廊，百年來，歷經了無數次的強颱烈風，仍翹然昂首，屹立不搖。
近四十棵老樹成林
瓊崖海棠，不僅是台灣少見的行道樹種，也是花蓮市區唯一的「綠色隧道」，行走其間，鬱鬱蒼蒼的百年成林老樹，讓人感受到它帶給人的溫暖沉穩魅力。明禮路行道樹總長約三百五十公尺，近四十棵的老樹平均樹高約七公尺，胸徑○點六五公尺、胸圍二公尺，是日據時期為紀念花蓮醫院落成啟用特地栽植的。
花蓮醫院於一九○八年創立，當時稱為「台灣總督府花蓮港醫院」，不管醫院名稱如何改變，瓊崖海棠依然陪伴著市民一起歷經各種風災磨難，至今老樹依然老而彌堅。
瓊崖海棠因道路整修、拓寬，根系無法伸展，市公所為了維護珍貴老樹，在根部四周挖起柏油，改鋪植草磚，讓老樹鬆了一口氣，如今老樹枝幹附生松葉蕨、腎蕨、雀榕、血桐、帚馬蘭、大葉骨碎補等不一而足的植物，宛如自成一體的美麗生態系。
曾罹患褐根病搶救
民國八十三年間，瓊崖海棠有數棵罹患褐根腐病，經施藥搶救後，總算控制病情。縣府隨後在每棵樹上釘掛號碼牌保護，宛如一張張身分證，並立下告示牌，籲請大家愛護特有的珍貴行道樹。